| O
que é Religião? |
Religião é um conjunto de crenças e práticas, em geral
associadas a um poder sobrenatural que molda ou dirige a vida
e a morte do ser humano, ou um compromisso com idéias que
tornam coerente a vida de uma pessoa. A adesão a uma
religião significa a crença em uma força divina e a
aceitação de uma certa orientação moral. As religiões
também aglutinam comunidades com valores e objetivos comuns.
Algumas são restritas a áreas geográficas específicas, mas
outras como o hinduísmo, budismo, judaísmo, cristianismo e
islamismo, estão disseminadas por todo a mundo, com milhões
de adeptos.
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| Compromisso
Religioso |
A religião é praticada em
quase todas as comunidades humanas. Mesmo em lugares onde um
religião foi formalmente proibida, as pessoas continuaram a
cultuá-la secretamente. A que se deve isso? A religião
oferece ao indivíduo um significado de vida além da
realidade terrena, proporcionando explicações para
ocorrências mais misteriosas da vida. Pessoas não
espirituais, às vezes, consideram a religião como uma fuga
da realidade. Mas as pessoas religiosas provavelmente replicam
que ela é um meio de explicar o milagre da vida de um modo
que a ciência não consegue.
A religião pode proporcionar organização social e
orientação moral, reforçando a estabilidade social e a
segurança. Ela tem rituais para etapas importantes da vida,
como o nascimento, o casamento e a morte.
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| Questões de
vida e morte |
As imagens do mundo também
incluem relatos sobre o tempo, a natureza humana, o destino e
os modos pelos quais os vivos podem continuar a cuidar dos
mortos. Originalmente não havia qualquer crença em uma vida
significativa após a morte. Quando muito, as pessoas
acreditavam que uma sombra imprecisa continuaria a existir,
mantida "viva" na memória de outros e dos
descendentes. Isso significa que as grandes tradições
religiosas do Ocidente e do Oriente estão fundadas em uma
experiência das possibilidades deste corpo nesta vida. A
crença de que haverá alguma espécie de continuidade após a
morte (descrita de maneira variada em diferentes religiões)
foi desenvolvida pelos nossos ancestrais através de suas
descobertas no longo processo da exploração
religiosas.
O que de nós deve sobreviver é também descrito de muitos
modos diferentes. Mas o que todas as religiões têm em comum
é que elas protegem as informações que capacitam as pessoas
a estabelecer objetivos de significação e valor, tanto nesta
vida como após a morte. Toda essa informação precisa ser
organizada, protegida e compartilhada.
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